Semenawa : ce qu'il est et ce qu'il n'est pas (partie 2/3)

Semenawa : ce que c'est et ce que ce n'est pas (partie 2/3)

Par Shady Lady | 8 janvier 2024 | Interview, RopeMarks Ryu

RopeMarks : Oui, je le pense. J'entends parfois des riggers dire à leurs modèles : « C'est normal que ça fasse mal, parce que c'est du semenawa », mais quand on regarde la scène, on voit bien que les cordes causent une douleur intense au modèle. Le rigger peut réagir ainsi par manque d'assurance, par honte ou par peur de perdre son « autorité » en admettant qu'il s'est trompé dans ses attaches. Cela arrive plus souvent avec des riggers et des modèles inexpérimentés. Dans un certain sens, c'est l'aveugle qui guide l'aveugle. Je vois des Occidentaux égocentriques qui ne veulent pas passer du temps à apprendre l'art du kinbaku, mais qui veulent suspendre (ou être suspendus par) autant de personnes que possible, aussi vite que possible. Ce sont des gens que j'appelle les « guerriers du week-end » : ils passent leurs week-ends à faire du bondage et vont trop loin, trop vite, séduits par ce qu'ils voient sur FetLife et Instagram. Cela comporte le risque que des problèmes graves et des douleurs désagréables soient classés dans la catégorie des semenawa, alors qu'ils n'ont rien à voir avec les semenawa.

Tout récemment, j'ai également entendu un modèle dire qu'il voulait se dégager de ses attaches. J'ai alors entendu le rigger répondre : « Non, attends encore un peu, je veux d'abord prendre une photo ». Si vous dites quelque chose comme ça en tant que rigger, c'est que vous n'avez aucune idée de ce dont vous parlez. Vous n'avez aucune idée des dommages physiques et psychologiques qui peuvent être causés en quelques secondes et qui peuvent changer une vie. Si un rigger ne comprend pas l'urgence de cette demande, désolé, mais on devrait lui couper les pouces pour qu'il ne puisse plus jamais attacher personne

the Shady Lady : C'est un point de vue intéressant, car à mon avis, de nombreux modèles et riggers pensent que la douleur et la souffrance sont essentielles au semenawa. C'est d'autant plus intéressant que j'ai l'impression que certaines personnes ont tendance à vous considérer comme un rigger qui n'est pas très « hardcore ». Qu'en pensez-vous vous-même ?

RopeMarks : Mon idée est que le « vrai » bondage japonais n'est jamais vraiment hardcore, c'est-à-dire qu'il doit inclure beaucoup de douleur et de souffrance. Je pense que le sadisme est plus facile à définir. Le sadisme peut être intégré au kinbaku ou au semenawa, mais ce n'est pas la même chose. Ce qui « compte » comme semenawa ou bondage « hardcore » dépend entièrement de la relation entre le rigger, le modèle et l'intention qu'ils partagent. Lors d'une de nos dernières performances [celle de Shady Lady et RopeMarks], je vous ai fait passer par 9 transitions en l'espace d'environ 25 minutes. Certains considéreraient cela comme extrêmement hardcore. Mais pour moi et pour vous, ce n'était pas le cas. Nous avons attaché dans les limites de nos capacités, ce qui a rendu l'expérience globalement confortable pour nous. Cela signifie que ce n'est pas « hardcore » pour certains, mais que c'est hardcore pour d'autres.

Un autre exemple est que les riggers japonais ont tendance à attacher plus lâchement que les riggers occidentaux. Si je vous attache très serré, vous me direz probablement que vous vous sentez bien et en sécurité, et si je vous attache plus lâchement, vous ne vous sentirez pas bien. Alors, qu'est-ce qui est considéré comme hard dans le kinbaku ou le semenawa ?

C'est peut-être aussi la raison pour laquelle le fouet fait souvent partie de la tradition japonaise du bondage. Ce n'est pas la corde en elle-même qui est sadique. Lorsque nous avons assisté au spectacle et à l'atelier de Naka et Iroha l'année dernière, nous avons pu constater qu'Iroha était capable de maintenir les attaches presque parfaitement. Était-ce hardcore ? Ou partageaient-ils simplement une intention et nouaient-ils dans la mesure de leurs capacités ?

Chaque modèle a bien sûr un point de rupture. Ce que je vois souvent dans les interprétations occidentales du semenawa, c'est que le modèle est maintenu dans une seule position pendant longtemps, avec peu ou pas de transitions, jusqu'à ce qu'il « craque » et montre une catharsis émotionnelle en pleurant, en bavant ou en criant. Je ne sais pas si c'est là l'essence même du semenawa : pour moi, cela ressemble à un instrument grossier et facile (un « botte bijl » en néerlandais) pour atteindre un point de rupture. Si c'est ce point de rupture que vous recherchez, allez-y ! Mais est-ce là l'essence même du semenawa ? Je ne sais pas. Je pense que vous pourriez passer à côté de certaines subtilités et nuances du semenawa, mais je n'en suis pas sûr non plus. De plus, à mon avis, on ne fait pas de transitions pour le plaisir de faire des transitions, on le fait pour augmenter le temps d'antenne et l'expérience du modèle sans qu'il ait de problèmes de circulation ou de nerfs. Un effet secondaire est que cela rend la tâche plus facile ou plus difficile pour le modèle.

Donc, pour revenir à la question, oui, je pense que je peux être « hardcore ». Je vous observe et je détermine si l'on peut aller plus loin ou non. Lorsque nous attachons quelqu'un pour un spectacle, nous ne repoussons pas vraiment les limites, nous devons savoir que tout se passera bien devant le public. Comme j'ai tendance à travailler avec des modèles expérimentés et que les autres me considèrent comme un rigger expérimenté, cela peut ne pas sembler hardcore de l'extérieur, car nous travaillons dans nos limites, même si ces limites peuvent sembler extrêmes ou hardcore pour les spectateurs. Mais vous savez aussi que lorsque nous attachons et jouons sans les yeux du public, cela semble et est plus hardcore.

the Shady Lady : Certaines personnes comprennent le semenawa comme un voyage émotionnel dans les profondeurs de la psyché du modèle. Qu'en pensez-vous ?

RopeMarks : Je n'aime pas vraiment cela. C'est une façon dont les gens fantasment sur le kinbaku. C'est comme une phrase tirée d'un roman, où le modèle est emmené dans un voyage par le rigger omniscient. Renaître grâce à l'expérience intense d'un droplift, bla bla bla. Je pense que c'est plus un fantasme pour décrire (ou même vendre) le kinbaku ou le semenawa, mais ce n'est pas la réalité. Il existe un monde idéal, où le rigger est un être ultime qui peut complètement comprendre et voir à travers la sexualité et le désir du modèle – sans qu'il ait besoin d'en parler – comme si le rigger pouvait simplement le lire dans l'air. C'est bien sûr complètement absurde. Si vous ne me dites pas ce que vous voulez, vous ne l'obtiendrez pas. Seulement, peut-être qu'après avoir passé beaucoup de temps à attacher et à apprendre à se connaître (dans un contexte vanille également), je pourrais commencer à connaître quelqu'un si bien que je pourrais commencer à le lire. Mais même dans ce cas, la communication verbale est toujours essentielle pour que les deux parties obtiennent ce qu'elles veulent d'une scène. La plupart des riggers (moi y compris) essaient et apprennent au fur et à mesure, et il en va de même pour les modèles [la Shady Lady : cela vaut également pour moi].

J'ai le sentiment que si vous pratiquez régulièrement le kinbaku pendant longtemps en tant que modèle, vous pouvez commencer à vous comprendre différemment. Cela peut vous amener à mieux vous connaître, à mieux connaître votre corps et vos émotions. Mais je pense que cela a tendance à se produire lorsque vous attachez régulièrement la même ou les mêmes personnes. À mon avis, il est très difficile de faire du semenawa avec quelqu'un que vous ne connaissez pas bien ou que vous n'avez attaché que quelques fois. Comment pouvez-vous ressentir l'énergie de l'autre, savoir où se trouvent les limites et savoir jusqu'où elles peuvent être repoussées ? Les gens ont tendance à considérer le semenawa comme quelque chose qui peut être facilement « appliqué » à des modèles qu'ils connaissent à peine. Le semenawa peut se produire dans de très rares occasions avec des personnes que vous ne connaissez pas bien, mais cela n'est pas courant d'après mon expérience personnelle. Il peut y avoir des jeux amusants ou sexy, il peut y avoir de l'abandon, il peut y avoir de l'attirance et une connexion, mais d'après mon expérience, il n'y a pas de semenawa, du moins pas encore.

Original version in English

Semenawa: what it is, and what it is not (part 2/3)

By the Shady Lady|8th January 2024| Interview, RopeMarks Ryu

RopeMarks: Yes, I do. I sometimes hear riggers say to their models: “it is supposed to hurt like that, because it’s semenawa” but when you watched the scene you know the rope is causing the model bad pain. The rigger might respond like that out of insecurity, shame or fear to lose their ‘dominance’ by admitting they made a mistake with tying. This happens more often with an inexperienced rigger and model. In some sense, it’s the deaf leading the blind. I see Western ego’s who don’t want to spend the time learning the craft of kinbaku, but want to suspend (or be suspended by) as many people as quickly as possible. These are people I call weekend warriors: they spend their weekends on rope and are pushing themselves too far and too fast, seduced by what they see on FetLife and Instagram. This has the risk that serious problems and bad kinds of pain are pushed in the category of semenawa, when they have nothing to do with semenawa.

Quite recently, I also overheard a model say that they wanted to get out of the tie. Then I heard the rigger say: “no, just hang on for a little bit, because I want to take a picture first”. If you say something like that as a rigger, you have no clue what you are talking about. You have no clue about the life changing mental and physical damage that can be done in those few seconds. If a rigger cannot understand the urgency of that request, sorry, but their thumbs should be cut off, so they can never tie again

the Shady Lady: It is an interesting perspective, because in my view, many models and riggers think pain and suffering are essential to semenawa. It is especially interesting because I feel some people tend to see you as a rigger who is not very ‘hardcore’. What do you think of this yourself?

 RopeMarks: My idea is that ‘true’ Japanese bondage is never really that hardcore, meaning that it has to include a lot of pain and suffering. I think sadism is easier to define. Sadism can be incorporated into kinbaku or semenawa, but it is not the same. What ‘counts’ as semenawa or ‘hard’ bondage all depends on the relationship between the rigger, the model and the intention that they share. During one of our [the Shady Lady’s and RopeMarks’] last performances, I transitioned you 9 times within a time span of roughly 25 minutes. Some would see that as extremely hardcore. But for me and you, it was not. We tied well within our limits, which made it an overall comfortable experience for us. That means it’s not ‘hardcore’ to some, but it is hardcore to others.

Another example is that Japanese riggers tend to tie more loosely than Western ones. If I tie you very tightly, you will probably tell me that it feels nice and secure, and when I would tie you more loosely, it would not feel good to you. So, what counts as hard in kinbaku or semenawa?

This might also be a reason why whipping the model is often a part of rope in the Japanese tradition. The rope itself is not where the sadism is. When we attended Naka’s and Iroha’s performance and workshop last year, we could see that Iroha was able to sustain the ties almost flawlessly. So, was that hardcore? Or were they just sharing an intention and tying within their abilities?

Each model of course has a breaking point. What I often see in Western interpretations of semenawa is that the model is put in one position for a long time, with few transitions if at all, until a model ‘breaks’ and shows emotional catharsis through crying, drooling or screaming. I am not sure whether that is at the heart of semenawa: to me, this seems like a blunt and easy instrument (a ‘botte bijl’ in Dutch) to reach a breaking point. If that breaking point is what you want to get, go for it! But is that the essence of semenawa? I do not know. I think you could miss some of the subtleties and nuances of semenawa, but I am also not sure of this. Also, in my opinion, you don’t do transitions for the sake of transitioning, you do it for the sake of increasing the airtime and experience of the model without them having circulation or nerve issues. A by-effect is that they make it easier, or harder, for the model.

 So to come back to the question, yes, I do think that I can be ‘hardcore’. I look at you, and determine whether more can be done or not. When we tie for a performance we don’t really push boundaries as much, we need to know that things will go well in front of an audience. Because I tend to work with experienced models, and others see me as an experienced rigger, it might not look hardcore from the outside, because we work within our limits, even if those limits might seem extreme or hardcore to onlookers. But you also know that when we tie and play without the eyes of a public, it looks and is more hardcore.

 the Shady Lady: Some people understand semenawa as an emotional journey through the depths of the psyche of the model. What do you think of this?

 RopeMarks: I don’t really like that. It is a way in which people indeed fantasize about kinbaku. It is like a sentence from a novel, where the model is taken on a journey by the all-knowing rigger. Being reborn by the intense experience of a droplift, bla bla bla. I think this is more a fantasy to describe (or even sell) kinbaku or semenawa, but it is not reality. There is an ideal world, where the rigger is an ultimate being who can completely understand and see through the sexuality and desire of the model – without them having to speak about it – as if the rigger can just read it in the air. That is of course total bullshit. If you don’t tell me what you want, you won’t get it. Only, maybe, after a long time of tying and knowing each other (in a vanilla context as well), I might start to know somebody so well that I can start reading them. But even then, verbal communication is always an essential part for both parties to get out of a scene what they want. Most riggers (including myself) are trying and learning as they go, and the same goes for models [the Shady Lady: this also goes for me].

I do have the feeling that if you do kinbaku regularly for a long time as a model, you can start to understand yourself differently. It can lead to insights about yourself, your body and your emotions. But I think this tends to happen when you tie regularly with the same person(s). In my view, it is very difficult to do semenawa with somebody you do not know well, or have only tied with a few times. How can you  feel each other’s energy, know where the boundaries are and know where they can be pushed? People tend to see semenawa as something that can be easily ‘applied’ to models they barely know. Semenawa might happen on very rare occasions with people you don’t know well, but that is not common in my personal experience. There can be fun or sexy play, there can be surrender, there can be attraction and connection but in my experience, there is no semenawa, at least not yet.